北极星天球赤道体系
太阳黄道体系
中国古代把天空分为三垣五宫二十八星宿,最早的完整文字记录见诸于《史记·天官书》中。
“中宫”非常重要,这是中华占星学与西方的最大区别,西方星学体系只是局限在太阳系内,而中华天文先贤的目光早已超出太阳系,瞄准了“星辰大海”中遥远的“北极星”。
中宫紫微三垣
对于中宫的重要性,《天官书》开篇即写道:“中宫天极星,其一明者,太一常居也……”
“太一” 又称天一、太乙、北辰,为北极星,靠近北天极,在天穹上几乎不动,众星(包括北斗七星)均绕其旋转。
“太一”为天之中心,有群星拱卫的天文现象,故古人尊其为天帝。
司马迁又说:“北斗七星,所谓’璇玑玉衡(北斗七星),以齐七政’……斗为帝车,运于中央,临制四乡,分阴阳,建四时,均五行,移节度,定诸纪,皆系于斗。”
“璇玑玉衡,以齐七政”是说天地之运转、四时循环往复之变化、人间之否泰祸福,皆为北斗七星所主宰。
天文学家张衡也说:“众星列布,体生于地,精成于天,列居错峙,各有所属。在野象物,在朝象官,在人象事。其以神着有五列(五宫)焉,是有三十五星名:一居中央,谓之北斗;四(宫)布于方各七(星),为二十八舍……”
北斗七星所在的拱极区,是天上社会的政治中心。
北斗可以用来确定方向,从北斗和北极星的相对位置,可以找到正北方向,也可以用来确定季节。
成书于战国时代的《鹖冠子》就说过:“斗柄东指,天下皆春;斗柄南指,天下皆夏;斗柄西指,天下皆秋;斗柄北指,天下皆冬”。
由汉至隋,道号为丹元子的作者创作了在中国天文学史影响深远的《步天歌》, “句中有图,言下见象” ,首次按照“三垣二十八宿”的星空体系把全天划分成31天区,即把北极附近的星象分为紫微、太微和天市三垣,其余分属于二十八宿,将全天的星空分为三十一大区。
二十八宿分为四组,分属于四宫,又称为“四象”:
东宫苍龙(青龙),北宫玄武,西宫白虎,南宫朱雀。
就现代国际通用的88星象而言,
东方苍龙大约是占室女、长蛇、半人马、牧夫、天秤、天蝎、豺狼、蛇夫等座。
北方玄武大约占人马、摩羯、宝瓶、飞马、天鹅、仙女、双角、鲸鱼等座。
西方白虎大约占仙后、白羊、黄仙、金牛、波江、猎户、天兔等。
南方朱雀大约占双子、御夫、巨蟹、大犬、南船、狮子、长蛇等座。
天官书的内容大体可分作七章,一为经星,分作五宫记述三垣二十八宿等恒星;二为五纬,记木、火、土、金、水五行星;三为二曜,记日与月;四为异星;五为云气;六为候岁;七是总论。
前两章是记述的重点,第一章是天球赤道体系,北极北斗三垣五宫二十八星宿,第二章是太阳系黄道体系,日月金木水火土五星。
第三章对日、月的记述比较简略,日只讲了晕、虹与食,而且偏重于占卜。
日的其他天文知识,如运行失常、黑子(《晋书·天文志》黑子之外,还记有日乌、黑气、黑云等名)、日珥(《周礼·视》称为监,郑玄等称为冠珥)、光斑(《宋史·天文志》记为“日生牙”等)、色变、“乍三乍五”等,都没有记载,对月的记述同样有许多当有而无的地方。